Le 30 octobre 2015, un incendie tragique dévore le Colectiv Club à Bucarest faisant 26 victimes. Quand 36 blessés décèdent encore à l'hôpital, l’émotion devient alors nationale. L’enquête d’une équipe de journalistes révèle rapidement un scandale sanitaire sans précédent, symptôme d’une corruption endémique de l’appareil d’État roumain.Les visages sont fermés. En conférence de rédaction, l’heure est grave. L’équipe de Cătălin Tolontan est abasourdie par l’ampleur que prend leur enquête menée pour le quotidien Gazeta Sporturilor (Gazette des sports). Les journalistes ont mis à jour une faille sanitaire de taille dans le système de soins hospitaliers, à l’origine du décès des victimes du Colectiv Club.Les conséquences politiques sont immédiates. Le Premier ministre Victor Ponta et son gouvernement démissionnent. Mais Cătălin Tolontan et son équipe veulent comprendre comment les hôpitaux roumains sont devenus les plus dangereux d’Europe. Très vite, les journalistes découvrent un vaste système d’évasion fiscale et de surfacturation. De fil en aiguille, l’enquête chemine et révèle la corruption chronique qui gangrène le système hospitalier, impliquant parfois élus et politiques. Vlad Voiculescu, éphémère Ministre de la santé, décide d'assainir la gouvernance hospitalière. Sa ténacité est exemplaire, mais son espoir est mince à la veille de nouvelles élections législatives.La grande qualité de ce puissant thriller est à l’image de la vitalité de la presse comme contre-pouvoir démocratique en Roumanie : opiniâtre et intègre. L'affaire collective nous emmène partout dans les coulisses, en salle de rédaction, sur les plateaux de télévision, jusque dans le cabinet du Ministre de la santé. Malgré les intimidations et les invectives, les révélations éclatent au grand jour.Le scandale du Colectiv Club a provoqué un sursaut démocratique, malgré un climat de défiance politique persistant, qui se traduit par une abstention massive dans les urnes. La Commission européenne a néanmoins jugé en 2022 que le pays avait suffisamment progressé en matière de réformes judiciaires et de lutte contre la corruption ; clôturant ainsi officiellement son programme de surveillance de l'État de droit en Roumanie.
